En los ultimos anos se ha incrementado el interes por obtener astaxantina por via microbiana principalmente a partir de la microalga (Haematococcus pluvialis) y la levadura (Phaffia rhodozyma). Se sabe que la produccion de astaxantina sintetica por metodos quimicos provoca cancer ademas su valor comercial es alto que desde los 2,500 a 3,000 dolares. La astaxantina es un pigmento carotenoide de alto valor agregado, debido a que ayuda a prevenir o retardar enfermedades degenerativas tales como el cancer y la arterioesclerosis. Es precursor de la vitamina A en el organismo humano y cumple una funcion biologica protectora contra la formacion y accion de los radiacales libres ya que presenta una alta actividad antioxidante retardando el envejecimiento. La astaxantina es adicionada a la alimentacion de los salmones, truchas y camarones para intensificar su color pero principalmente para incrementar su valor nutricional por poseer una actividad antioxidante mas alta que el betacaroteno y el alfatocoferol."