La préparation du substrat est d'une importance fondamentale pour obtenir des semis de qualité. En raison de la rareté des ressources naturelles, la demande de matériaux alternatifs à utiliser pour la culture des semis et des plantes augmente. Ces matériaux doivent être faciles à obtenir, respectueux de l'environnement, avoir une structure stable, un temps de décomposition raisonnable, être homogènes, peu coûteux et présenter des caractéristiques physiques, chimiques et biologiques compatibles avec les semis à produire.