Die Kommunen praktizieren ihn noch immer: den "Wahlkampf am Gartenzaun". Doch wie steht es um die Professionalisierung kommunaler Wahlkampfe in Hessen? Benjamin Heimerl fuhrt mit der Wahlkampfuntersuchung von CDU und SPD im Kommunalwahlkampf 2011 der drei grossten hessischen Stadte Frankfurt, Darmstadt und Wiesbaden die Themenfelder Kommunalpolitik, Wahlkampf und Professionalisierung zusammen. Dabei befasst er sich nicht nur mit der Auswertung schriftlicher Wahlkampferzeugnisse wie Kandidatenbroschuren, Wahlprogramme, Flyer u. a., sondern bezieht auch die klassischen Massenmedien, darunter Zeitungsberichte und Kommentare der einzelnen Spitzenkandidaten sowie gesonderte Blogeintrage und Ego-Sites des Spitzenpersonals und der sie tragenden Parteien und Wahlervereinigungen im Internet mit ein. Eine weitere analytische Saule bilden Experteninterviews, in denen die Wahlkampfverantwortlichen der Parteien selbst zu Wort kommen. So soll schliesslich die Frage nach Umfang, Zusammenstellung und Intensitat an professionellen Elementen in den betrachteten, kommunalen Wahlkampfen beantwortet werden.