La base de datos Oracle presenta capacidades de programacion de alto nivel que permiten el uso versatil de la informacion y facilitan el trabajo con los datos desde los entornos sencillos, pasando por los entornos cliente-servidor hasta llegar a los entornos distribuidos. Dentro de estas capacidades destaca la programacion orientada a objetos. El lenguaje PL/SQL empaqueta varias ordenes SQL en un unico bloque PL/SQL, que se envia al servidor como una unidad. De esta forma se disminuye el trafico en la red y aumenta la velocidad de la aplicacion. Si el cliente y el servidor estan en la misma maquina, el rendimiento crece y el empaquetar las ordenes SQL en bloques PL/SQL sigue produciendo un programa mas simple que realiza menos llamadas a la base de datos y que es rentable aunque no exista red. Entre PL/SQL y la base de datos se transmite la informacion mediante variables, que no son mas que zonas de almacenamiento que pueden ser leidas y escritas por el programa. Los bloques suelen tener una seccion llamada seccion declarativa en la que por regla general se declaran las variables. Cada variable tiene asociado un tipo que define la clase de informacion que se puede almacenar en ella. Los tipos de las variables pueden ser similares a los de las columnas de una base de datos, aunque PL/SQL tambien admite como tipos definidos por el usuario a las tablas y a las columnas. Tambien es posible utilizar tipos de objetos que tienen metodos y atributos, que pueden ser almacenados en una base de datos, y que elevan al lenguaje PL/SQL a la categoria de lenguaje de programacion orientado al objeto. El contenido esencial del libro es el siguiente: Modelo orientado a objeto Base de datos objeto-relacional ORACLE Conceptos de la orientacion a objetos El modelo de datos orientado a objetos UML El modelo estandar ODMG Sistemas objeto relacionales El lenguaje objeto-relacional PL/SQL La estructura de PL/SQL Los bloques en PL/SQL Unidades lexicas Tipos de estructuras de control en PL/SQL Bucles Registros en PL/SQL Tablas y matrices Varrays SQL en PL/SQL Cursores Subprogramas almacenados Procedimientos Funciones Paquetes Disparadores Excepciones PL/SQL dinamico Cursores con SQL dinamico Objetos y colecciones Introduccion a la programacion orientada a objetos Bases de datos objeto-relacionales Tipos de objetos Objetos de base de datos Objetos transitorios y persistentes Identificadores y referencias a objetos Objetos en las ordenes DML Varrays Tablas anidadas Varrays en la base de datos Colecciones Pl/sql y java Ejecucion de programas java con PL/SQL Oracle como modelo distribuido Sistema gestor de bases de datos distribuido Etapas en el acceso a datos distribuidos Tablas distribuidas Tablas reflejadas"