Desde sus or genes, la humanidad ha utilizado a las plantas como cobijo, alimento y medicina. Las plantas o hierbas medicinales son especies vegetales cuyas partes o extractos son empleados como medicamentos en el tratamiento de enfermedades. Numerosos estudios indican que algunos componentes presentes en plantas y alimentos pueden reducir el riesgo de enfermedades cr nicas incluyendo el c ncer. A este tipo de componentes se les llaman "quimio-protectores". En los ltimos a os se ha incrementado el inter s sobre compuestos reconocidos como antimut genos y promotores antitumorales. Baccharis es un amplio g nero perteneciente a la tribu Astereae, con m s de 400 especies distribuidas en el continente americano. La "carqueja" forma parte actualmente de numerosos productos farmac uticos, sobre todo como planta con actividad colagoga, coler tica, digestiva y antioxidante fundamentalmente. Su nombre vulgar es: "carqueja" o "carquejilla" en Argentina y jaguaret ka'a (voz en guaran que significa "yerba del leopardo" en Paraguay.