Musa sapientum (plátano común) es una planta herbácea de la familia Musacaeae originaria de la región tropical del sudeste asiático, pero hoy en día se cultiva en todo el trópico (Visnawathan et al; 1989). El plátano es un alimento básico y uno de los cultivos alimentarios más importantes del mundo. En los países en desarrollo, es el cuarto cultivo alimentario más importante después del arroz, el trigo y el maíz. Tanto los plátanos como las bananas son plantas cultivadas que se encuentran principalmente en los trópicos húmedos, donde se utilizan como alimentos básicos para los seres humanos (Visnawathan et al; 1989). Existen más de 32 especies y 100 subespecies de plátanos, cada una con pequeñas diferencias morfológicas respecto a las demás. La planta del plátano produce racimos con un número variable de dedos pequeños y carnosos, a veces de hasta 200 dedos, mientras que el plátano produce racimos con menos dedos pero más grandes. Los plátanos son el tipo de fruta que normalmente se exporta a todo el mundo, mientras que los bananos rara vez se exportan, pero el hombre los utiliza localmente en diversas formas. De hecho, los plátanos se consideran a menudo el "plátano de cocina".