Sigmund Freuda (Pr bor, 6 de mayo de 1856-Londres, 23 de septiembre de 1939) fue un m dico neur logo austriaco de origen jud o, padre del psicoan lisis y una de las mayores figuras intelectuales del siglo XX. Su inter s cient fico inicial como investigador se centr en el campo de la neurolog a, derivando progresivamente hacia la vertiente psicol gica de las afecciones mentales, investigaciones de las que dar a cuenta en la casu stica de su consultorio privado. Estudi en Par s, con el neur logo franc s Jean-Martin Charcot, las aplicaciones de la hipnosis en el tratamiento de la histeria. De vuelta a la ciudad de Viena y en colaboraci n con Josef Breuer desarroll el m todo cat rtico. Paulatinamente, reemplaz tanto la sugesti n hipn tica como el m todo cat rtico por la asociaci n libre y la interpretaci n de los sue os. De igual modo, la b squeda inicial centrada en la rememoraci n de los traumas psic genos como productores de s ntomas fue abriendo paso al desarrollo de una teor a etiol gica de las neurosis m s diferenciada. Todo esto se convirti en el punto de partida del psicoan lisis, al que se dedic ininterrumpidamente el resto de su vida. Freud postul la existencia de una sexualidad infantil perversa polimorfa, tesis que caus una intensa pol mica en la sociedad puritana de la Viena de principios del siglo XX y por la cual fue acusado de pansexualista. A pesar de la hostilidad que tuvo que afrontar con sus revolucionarias teor as e hip tesis, Freud acabar a por convertirse en una de las figuras m s influyentes del siglo XX. Sus teor as, sin embargo, siguen siendo discutidas y criticadas, cuando no simplemente rechazadas. Muchos limitan su aporte al campo del pensamiento y de la cultura en general, existiendo un amplio debate acerca de si el psicoan lisis pertenece o no al mbito de la ciencia. La divisi n de opiniones que la figura de Freud suscita podr a resumirse del siguiente modo: por un lado, sus seguidores le consideran un gran cient fico en el campo de la medicina, que descubri gran parte del funcionamiento ps quico humano; y por otro, sus cr ticos lo ven como un fil sofo que replante la naturaleza humana y ayud a derribar tab es, pero cuyas teor as, como ciencia, fallan en un examen riguroso. El 28 de agosto de 1930, Freud fue galardonado con el Premio Goethe de la ciudad de Fr ncfort del Meno por su actividad creativa. Tambi n en honor de Freud, al que frecuentemente se le denomina el padre del psicoan lisis, se dio el nombre Freud a un peque o cr ter de impacto lunar que se encuentra en una meseta dentro de Oceanus Procellarum, en la parte noroccidental del lado visible de la Luna.