A menudo ocurre que las interacciones cotidianas revelan un estado de desigualdad relacional entre los participantes, que se caracteriza por un desequilibrio de fuerzas, un contexto desfavorable (para uno de ellos, al menos) y una diferencia de estatus. La brecha entre las posiciones de los interlocutores en estas situaciones implica el recurso a medios para limitar, o incluso neutralizar, la libertad de acción del interlocutor, aunque éste pueda beneficiarse de un estatus o unas circunstancias privilegiadas. Por ello, en este libro pretendemos desvelar varias estrategias discursivas de enunciación, que funcionan como estrategias indirectas o laterales, para establecer un intercambio verbal relacional equilibrado. Partiendo de la idea de que, en la comunicación, el mensaje no se limita a la actualización lingüística (cualquier comportamiento es un mensaje en términos del Grupo de Palo Alto), existe una relación de equivalencia, a grandes rasgos, entre el contenido y el enunciado, por un lado, y entre la relación y la enunciación, por otro. El significado de la comunicación propuesto por la Escuela de Palo Alto, está formado por un componente de contenido y un componente de relación.