C'est donc Giselle, une petite fille de dix ans qui, depuis sa naissance, est beaucoup trop gatee par ses parents, qui cedent a tous ses caprices. Son oncle, Pierre, en fait la remarque a sa mere Leontine, qui refuse de se rendre a l'evidence avant d'en parler a son mari Victor. Lui-meme ne prete guere plus d'importance a l'affaire et continue de gater outrageusement sa fille. Le temps passe, Giselle grandit, accumulant caprices, coleres, mensonges, puis mechancetes et finalement, vol. Alors qu'elle a presque 11 ans, la tante de sa mere, Mme de Monclair, reussit a la convaincre d'echapper a la mauvaise influence de ses parents en allant au couvent. Pour cela, elle nargue Giselle en soulignant a plaisir que sa mauvaise conduite la ferait inevitablement chasser du couvent. Gisele, furieuse de la remarque de Mme de Monclair, insiste pour entrer au couvent, pour lui prouver qu'elle a tort. Quand sa mere apprend la nouvelle, elle commence par fondre en larmes; mais les explications convaincantes de sa tante viennent a bout de sa resistance, et elle accepte finalement de laisser Giselle partir au couvent. En revanche, quand vient le moment d'en parler a Victor, le pere de la petite fille, il s'avere plus difficile de le convaincre d'accepter l'idee, meme s'il finit par y consentir, persuade qu'il est que sa fille ne tiendra que quelques jours au couvent, puis indigne aussi de l'ingratitude de sa fillet..."