Sistema operativo (SO), software que controla el funcionamiento de una computadora, dirige la entrada y salida de datos, realiza un seguimiento de los archivos y controla el procesamiento de los programas informáticos. Sus funciones incluyen administrar el funcionamiento del hardware de la computadora, ejecutar los programas de aplicaciones, servir como interfaz entre la computadora y el usuario, y asignar recursos de la computadora a varias funciones. Cuando varios trabajos residen en la computadora simultáneamente y comparten recursos (multitarea), el sistema operativo asigna cantidades fijas de tiempo de CPU y memoria a su vez o permite que un trabajo lea datos mientras otro escribe en una impresora y otro realiza cálculos.