Ce mémoire se divise en trois axes: 1. l¿étude du rôle de Fas in vitro dans la mort des lymphocytes T CD4 comportant une étude des modalités de reproduction in vitro de la sensibilisation des lymphocytes T CD4 à la ligation de la molécule Fas dans les phénomènes de mort directe liée à l'infection virale et bystander 2. l'étude des mécanismes impliqués dans la différence de pouvoir pathogène in vitro des souches X4 et R5 du virus VIH sur les lymphocytes T CD4 au repos ou répliquant le virus. Parallèlement à l¿étude du rôle de l¿enveloppe, le rôle d¿autres protéines virales notamment Nef , Tat et Vpr dans la mort des lymphocytes T CD4 au repos, population sur laquelle cet effet a été peu étudié, a été exploré. 3. l'étude de la modulation des phénomènes de mort lymphocytaire in vitro touchant les lymphocytes T CD4 répliquant ou non le virus, par des substances anti-apoptotiques telle la molécule ZVAD-fmk, mais aussi par des inhibiteurs de protéase.