Das Beschaffungsumfeld in Unternehmen verandert sich seit einigen Jahren grundlegend. Die Aufgaben des Einkaufs entwickeln sich von den einfach zu erzielenden kurzfristigen Einsparpotentialen zu langfristigen und aktiven Veranderungen fur den gesamten Einkaufsprozess. Folglich liegen die Moglichkeiten im Einkauf nicht mehr nur in dem Beitrag zur Kostensenkung, sondern zusatzlich in der Steigerung der Einkaufseffizienz. Die Chance, Prozesse im Einkauf effektiver zu gestalten, formiert sich mit dem Einsatz der sogenannten elektronischen Beschaffung (E-Procurement). Das Potential der elektronischen Geschaftsabwicklung uber elektronische Medien ist enorm und bietet die Moglichkeit, erhebliche Einsparungen zu erzielen. Dies ist vor allem dann notwendig, wenn Bestellungen im Einkauf nur einen geringen Wert aufweisen, da unabhangig von dem Bestellwert die gleichen Abwicklungskosten verursacht werden. Viele Unternehmen haben diese Notwendigkeit erkannt und wollen das World Wide Web daher fur eine effektivere Prozessabwicklung gewinnbringend nutzen. Mit Hilfe des Internets konnen dafur Geschaftsprozesse optimiert und eine informationstechnische Vernetzung bereitgestellt werden. Sogenannte Online-Marktplatze konnen durch Veranderungen in der traditionellen Beschaffung diesen Prozess unterstutzen. Dadurch kann der Einkauf unter Kosten- und Zeitaspekten einen wichtigen Beitrag fur den Unternehmenserfolg beisteuern."