El totalitarismo es la negación y la destrucción absoluta de todo lo que la autoridad (legitimidad política) garantizaba a los gobiernos, como la permanencia, la durabilidad, pero sobre todo la libertad de acción y la igualdad. En esta política de negación de lo diferente, los hombres son convertidos en superfluos, desechables, estandarizados, animalizados y negados a la vida, con la fábrica de muerte masiva generada en los campos de concentración. El deseo del totalitarismo con la destrucción de la libertad y la espontaneidad es un cementerio de la paz, en el que todo lo que es diferente y contrario a sus objetivos debe ser destruido o asesinado. Precisamente porque los regímenes totalitarios se han hecho efectivos en la historia, como la negación más absoluta de la política, analizar y comprender los fenómenos que los compusieron es de suma importancia para que esta catastrófica experiencia política no se repita más (en este momento la extrema derecha está creciendo políticamente en el mundo). Una de las formas de intentar evitar su retorno, según Arendt, es precisamente consolidar un gobierno que se estructure por un principio fundacional, que la autoridad se origine en él y que permita así a los hombres espacios para la libertad de acción política.