Den Quellen zur Geschichte der Stadt Berlin ist über die Jahrhunderte hinweg nicht die gebührende Aufmerksamkeit zuteil geworden, die sie beanspruchen dürften, handelt es sich doch um die historische Überlieferung der brandenburgisch-preußischen Hauptresidenz und damit um die geschichtlichen Zeugnisse eines der bedeutenden zentralen Orte in Deutschland. Wie anderenorts sind auch hier zahlreiche Verluste zu beklagen. Aber anders als in vielen bedeutenden Kommunen, so zum Beispiel in den Freien Reichsstädten und den großen Hansestädten, ist die Überlieferung der Quellen in Berlin nicht ausreichend gepflegt worden. Darüber legt die Einleitung der Bearbeiterin zu ihrer Regestensammlung beredtes Zeugnis ab. Außerdem war das, was durch Verlagerung und Zerstörung in den kriegerischen Auseinandersetzungen der letzten Jahrhunderte übrig blieb, nicht allgemein zugänglich und blieb zu großen Teilen der Forschung sowie der interessierten Öffentlichkeit vorenthalten.Als nach der Vereinigung beider deutscher Staaten 1990 und der daraus resultierenden Wiedervereinigung der Stadt Berlin sich endlich die Möglichkeit eröffnete, die erhaltenen und in vielen Archiven und Bibliotheken verstreut lagernden Bestände zu sichten, initiierte die Historische Kommission zu Berlin ein Forschungsprojekt mit dem Ziel, zunächst die Urkunden zur Geschichte der Stadt in Regestenform zu veröffentlichen. Gedacht war und ist an eine Sammlung der Urkundenregesten für das Mittelalter und für die Frühe Neuzeit. Es hat sich so gefügt, daß zunächst die Zeit von 1500 bis 1815 bearbeitet werden konnte.