Mit einer Flache von knapp 3,3 Mio. km und einer Population von fast 1,1 Mrd. Menschen (Stand: Census 2001) weist die Indische Union bis heute eine ausgepragte kulturelle, soziale und wirtschaftliche Vielfalt auf. Die 1991 eingeleiteten Liberalisierungsmassnahmen fur den bis zu diesem Zeitpunkt stark abgeschotteten indischen Markt losten eine Phase starken wirtschaftlichen Aufschwungs aus und fuhrten zu einer zunehmenden Re-Integration in die globale Wirtschaft. Innerhalb des indischen Subkontinents fuhrte der auf ausgewahlte Branchen und auf bestimmte geographische Raume konzentrierte wirtschaftliche Aufschwung zu enormen raumlichen Ungleichgewichten. So stehen Bundesstaaten mit markantem Wirtschaftsaufschwung anderen gegenuber, die von der Entwicklung der letzten Jahre kaum oder uberhaupt nicht erfasst worden sind. Die Zielsetzung dieser Studie liegt darin, die bestehenden raumlichen Disparitaten innerhalb der Indischen Union in soziookonomischer Hinsicht zu identifizieren und zu erforschen, ob und in welchem Ausmass in den letzten Jahren eine Veranderung beobachtet werden konnte. Dabei werden zum einen bestehende Strukturen, spezifische Merkmale und aktuelle Problemfelder analysiert, zum anderen aber auch mogliche Entwicklungsperspektiven und zukunftige Potentiale auf nationaler, regionaler und lokaler Ebene diskutiert, die diese Region in den nachsten Jahren nachhaltig pragen konnten. Exemplarisch fur die Analyse wurde der Bundesstaat Maharashtra ausgewahlt, der nicht nur wegen seiner flachenmassigen und demographischen Grosse, sondern auch wegen seiner wirtschaftlichen und politischen Bedeutung nach Ansicht des Autors ein reprasentatives Beispiel fur die aktuelle Situation und die bestehenden Rahmenbedingungen innerhalb der Indischen Union bie