En effet, le Saint Graal est la coupe qui contint le pr cieux sang du Christ, et qui le contint m me deux fois, puisqu'elle servit d'abord la C ne, et qu'ensuite Joseph d'Arimathie y recueillit le sang et l'eau qui s' chappaient de la blessure ouverte par la lance du centurion au flanc du R dempteur. Cette coupe se substitue donc en quelque sorte au Coeur du Christ comme r ceptacle de son sang, elle en prend pour ainsi dire la place et en devient comme un quivalent symbolique; et n'est-il pas encore plus remarquable, dans ces conditions, que le vase ait t d j anciennement un embl me du coeur ? D'ailleurs, la coupe, sous une forme ou sous une autre, joue, aussi bien que le coeur lui-m me, un r le fort important dans beaucoup de traditions antiques; et sans doute en tait-il ainsi notamment chez les Celtes, puisque c'est de ceux-ci qu'est venu ce qui constitua le fond m me ou tout au moins la trame de la l gende du Saint Graal. Il est regrettable qu'on ne puisse gu re savoir avec pr cision quelle tait la forme de cette tradition ant rieurement au Christianisme, ainsi qu'il arrive du reste pour tout ce qui concerne les doctrines celtiques, pour lesquelles l'enseignement oral fut toujours l'unique mode de transmission usit ; mais il y a d'autre part assez de concordances pour qu'on puisse du moins tre fix sur le sens des principaux symboles qui y figuraient, et c'est l ce qu'il y a en somme de plus essentiel.