Walter Ladegast ist ein nachkriegstypischer Selfmademan und Gründer einer Druckerei in Konstanz, die immer noch erfolgreich in der 2. Generation besteht. Er schreibt - zehn Jahre nachdem er im - ihn etwas langweilenden - Ruhestand ist - seinen Lebensbericht der ersten 80 Lebensjahre. Dieser Bericht umfaßt neben den persönlichen und familiären Ereignissen die karge Jugend, die Weimarer Republik, das Dritte Reich, die Gefangenschaft in der Sowjetunion und die Nachkriegskarriere. Die Sowjets entließen den schwerkranken Walter Ladegast aus der Gefangenschaft, damit er in seiner Heimat sterben kann. Er lebt noch immer selbsltändig im eigenen Heim im 99. Lebensjahr in Konstanz.