Höhlen locken seit Jahrhunderten Forscher, Gelehrte, Künstler, Abenteurer und Einheimische in die Tiefe hinab. Am Schnittpunkt zahlreicher wissenschaftlicher und kultureller Diskurse sind sie nicht an den Rändern, sondern als Kern einer umfassenden Beschäftigung mit dem Unterirdischen im Zentrum der menschlichen Kultur zu verorten. Das Buch zeichnet in einem einzigartigen Bogen von der Antike bis ins 20. Jahrhundert die Geschichte der menschlichen Auseinandersetzung mit dem Höhlenphänomen nach.