O presente estudo tem como objetivo refletir sobre as relações entre arte e público, ou seja, a mediação e os agentes de mediação que se estabeleceram no sistema da arte. O estudo compreende as mudanças ocorridas nas relações entre arte e público a partir do século XVIII, o surgimento dos museus modernos e o trabalho realizado no Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand (MASP) desde a sua criação, investigando as origens filosóficas e educacionais que nortearam as propostas dos agentes mediadores que atuaram no museu. Com base em material documental e entrevistas, procurou-se esclarecer como foi feita a mediação educativa na década de 1970, e refletir sobre a contribuição dessas propostas de mediação para o Serviço Educativo do MASP atuante hoje.