Dieses Buch bietet einen in mehrfacher Hinsicht neuen Ansatz: Es ist thematisch aufgebaut, und die Auswahl der Themen orientiert sich am aktuellen Religionsdiskurs - so werden z.B. Thesen zur (In)Toleranz der (monotheistischen) Religionen ebenso behandelt wie Thesen zur (Un)Vereinbarkeit von Religion und (Natur)Wissenschaft. Dabei führt Ulrich Berner die Auseinandersetzung mit diesen Diskursen im Rahmen einer historisch orientierten Religionswissenschaft, die keine Aussagen über das Wesen einer Religion macht, sondern das Nebeneinander widersprüchlicher Auslegungen zur Darstellung bringt. Das Material entstammt überwiegend der europäis(chen Religionsgeschichte, doch gibt es in jedem Kapitel auch einen Exkurs, der Vergleichsbeispiele aus nicht-europäischen Religionen bringt. Die historischen Betrachtungen enthalten ausgiebige Zitate aus den Quellen, um Ansatzpunkte für eine kritische Auseinandersetzung und Anregungen für die eigene Lektüre zu geben.