Ce livre est tiré d'une thèse de doctorat en sciences de l'éducation soutenue à la Sorbonne, Paris 5 en 2003. Mon expérience de psychopédagogue et de formatrice m'a amenée à la problématique portant sur les représentations chez l'éducateur spécialisé dans la déficience mentale. Le contenu est fondé sur plusieurs entrées autour de trois pôles: Les images de la déficience mentale, les motivations des éducateurs spécialisés, et les représentations professionnelles. La démarche repose sur une méthodologie plurielle (échelles d'attitudes et entretiens), et sur une approche clinique menée de pair avec les méthodes statistiques (analyse factorielle des correspondances). Se trouvent, entre autres, posés: - Le problème du mauvais ¿il montrant, face à la déficience mentale, la part d'irrationnel universelle (avec des manifestations locales diversifiées); - S'y surajoute l'éducateur spécialisé plongé dans de multiples contradictions (culturelles et cultuelles). A travers cet ouvrage, l'auteure ambitionne d'intéresser un lectorat aussi large que possible d'universitaires, de professionnels, de parents de personnes en situation de handicap...