Depuis toujours, la fonction economique et commerciale de l'or a gagne une place preponderante sur les autres fonctions en vigueur en Afrique Noire. Cette reconfiguration du role de l'or africain n'a pourtant pas reussi a dissoudre les autres enjeux locaux de la ressource, lesquels restent bien vivants encore, aussi bien de facon pratique que du point de vue des differentes formes de savoirs locaux. Pourtant, les grands projets d'exploitation miniere, en cours dans de nombreux pays africains, tendent a jeter un voile de precarite, d'insignifiance et meme de futilite aux autres formes locales d'utilisation de ce minerai, au nom du developpement. Or, l'integration des preoccupations economiques et culturelles de l'or dans la vision du developpement durable, reviendrait a rechercher comment trouver un compromis qui consacrerait l'epanouissement economique a base d'or et en meme temps la perennisation culturelle de ce meme minerai. Un tel compromis, se trouve possible avec l'outil que constituent les representations sociales de l'or, qui, dans les projets de gestion durable de l'exploitation aurifere, apparaissent comme reconciliateur du developpement durable et des aspirations populaires"