Eine Hamburger Autorin und Buchkünstlerin, Gründerin der exquisitenRaamin-Presse, hat, wie sie selber sagt, ihr bisheriges Leben auf den Kopfgestellt, um den Spuren eines Unbekannten zu folgen. Der Anti-Held ihrerRecherche ist ein deutsch-französischer Jude, der 1997 mit 91 Jahrengestorben ist. Auch seine Familie lebt nicht mehr. Ein paar Fotos, ein paarAkten, auf die sie durch Zufall gestoßen ist, sind der Anfang. Sie befragtzweihundert Zeugen, wühlt sich durch mehr als zweitausend SeitenGerichtsakten, schreibt zahllose Briefe und kämpft mit der Bürokratie vonsechs Ländern - alles, um das Schicksal eines Mannes zu erforschen, der siefasziniert und vor viele Rätsel stellt.Jakob Birnbaum wechselte Länder und Identitäten, Namen und Lebensläufe,Religionen und Berufe je nach den Situationen und Zwickmühlen, in die ergeriet. 33 Jahre seines Lebens hat er in Gefängnissen verbracht, als Dieb,Betrüger, Hochstapler oder Fälscher. Nach 1940 hat er nicht, wie erbehauptete, der Résistance angehört, sondern als Informant für die Deutschengearbeitet. Nach dem Krieg machte er "Karriere" in der deutschenPsychiatrie. Er glaubte sich von Geheimdiensten verfolgt und gefoltert,demonstrierte vor dem Bundestag und führte endlose Prozesse umWiedergutmachung.Aber Jakob war auch ein Charmeur, ein Frauenheld, ein Spieler und einerfolgreicher Geschäftsmann. Er bezauberte alle, die ihn kannten. Zuletztlebte er von Sozialhilfe in Altona, tingelte durch Agenturen und verdingtesich als Modell. Dieser rätselhafte Mensch erscheint hier, fern allerdenunziatorischen Rechthaberei, als Opfer und Täter zugleich. In dieserunerhörten, minutiös rekonstruierten Biographie zeigen sich wie in einemBrennspiegel die unheimlichen Wirrsale und Verstörungen des vergangenenJahrhunderts.