La dégradation des sols est un problème qui affecte un tiers de la surface de la terre et près de la moitié de la population mondiale. Ce fait, dans la région semi-aride, avec un déficit hydrique marqué, devient un facteur aggravant pour le maintien du biome et la survie de la population. L'utilisation des eaux provenant des stations d'épuration des eaux usées domestiques s'est révélée être une pratique stratégique tant pour la production forestière et fourragère que pour la récupération des sols dégradés. L'utilisation de ces eaux présente des défis techniques, juridiques, économiques et sociaux, car il existe des risques pour la santé humaine, ainsi que des risques d'introduction de contaminants dans le sol et, dans certaines régions, dans les aquifères. Ces risques doivent être très bien équilibrés par la sécurité alimentaire, les avantages nutritionnels et économiques qu'offre cette source d'eau, en particulier dans les régions arides et semi-arides. Outre l'aspect hydrique, les eaux usées présentent également des teneurs variables en matières en suspension, en matières organiques et en éléments chimiques et, selon la source d'eau, peuvent également présenter des niveaux excessifs de sels, de métaux lourds et de composés organiques toxiques.