Aucune introduction ne peut etre mieux appropriee a ce roman que quelques details sur le personnage singulier dont le nom lui sert de titre et qui, a travers la bonne et la mauvaise renommee, a conserve une importance remarquable dans les souvenirs populaires. Cette importance ne peut etre attribuee a la distinction de sa naissance qui, bien que celle d'un gentilhomme, n'avait aucune illustration et lui donnait peu de droits a commander dans son clan; non plus que, malgre une vie agitee et remplie d'evenements, ses hauts faits n'egalent ceux des autres pillards ou bandits qui ont acquis moins de renommee. Sa gloire vint en grande partie de ce qu'il habitait sur les limites des Hautes-Terres et qu'il joua au commencement du dix-huitieme siecle les memes tours que ceux qu'on attribue generalement a Robin-Hood dans le Moyen Age et cela a quarante milles de Glascow, grande ville de commerce et siege d'une savante universite. Un homme qui reunissait les vertus sauvages, la politique la plus subtile et la licence sans bornes d'un Indien d'Amerique vivait en Ecosse dans le siecle auguste de la reine Anne et de George Ier. Il est probable qu'Addison ou Pope n'auraient pas ete peu etonnes s'ils eussent appris qu'il existait, dans la meme ile qu'ils habitaient, un personnage de la profession de Rob-Roy."