Les interférons sont une grande famille de cytokines, impliquées dans plusieurs processus cellulaires, ces activités sont essentiellement antivirales, anti-prolifératives et immuno-modulatrices. Ces différents rôles biologiques passent par l'induction d'un certain nombre de gènes. L'activité antivirale des interférons est médiée par plusieurs protéines, les plus connues sont : la protéine PKR, les protéines Mx, la 2'-5 oligoadénylate synthétase et récemment la protéine PML. PML appartient à la famille des protéines RBCC. Elle est le composant essentiel des corps nucléaires PML. Après sa modification par la protéine SUMO, PML entraîne le recrutement d'autres protéines cellulaires sur ces structures et joue un rôle régulateur dans plusieurs processus cellulaires (Transcription, croissance cellulaire, apoptose et sénescence). PML est induite directement par l'interféron et semble posséder un rôle antiviral contre plusieurs virus, dans d'autres cas, cette dernière est la cible d'autre types de virus.