Statuen und Büsten römischer Kaiser, Feldherren und Politiker bevölkern die berühmtesten Museen der Welt. Einst standen sie auf öffentlichen Plätzen, in Hallen, Ratsgebäuden oder Badeanlagen. Die Anlässe der Errichtung, die Aufstellungsorte und die Funktion von Bildnissen - von religiös motivierten Porträts bis zur Allgegenwart der römischen Kaiser - konnten sehr unterschiedlich sein. Wer waren die Auftraggeber solcher Bildnisse? Wer durfte überhaupt Porträts anfertigen und aufstellen lassen und zu welchem Zweck? Erstmals liegt nun eine zusammenhängende und allgemeinverständliche Darstellung zu den verschiedenen Bildnistypen vor. Eindrucksvolle und detailreiche farbige Aufnahmen zeigen die hohe Kunstfertigkeit römischer Bildhauer, die bis heute beeindruckt.