Cet ouvrage d'histoire sociale, extrait d'une these de doctorat, s'interesse a la condition des salaries en societe coloniale. Le mouvement syndical rend cette exploration possible, car il entraine, sur la scene sociale, l'ensemble des acteurs (salaries, patronat, administration, elus) et eclaire des populations demeurees, jusque-la, dans la penombre. Cette approche nous permet d'investir la scene revendicative, d'aller a la rencontre du monde du travail, d'affiner le dechiffrement des relations complexes regissant les composantes de cette societe. Toutefois, le role du syndicalisme fut quelque peu neglige; en effet, il fut etudie, principalement, dans ses relations avec le nationalisme algerien, bien qu'il soit l'artisan de cette construction sociale qu'est la federation des groupes ouvriers et employes de toutes origines et l'animateur essentiel des mouvements sociaux. Mais cet objectif du mouvement syndical, dont le leadership revient a la CGTU-CGT plus offensive que la CFTC, d'unifier les salaries des deux communautes et de favoriser l'emergence d'une conscience sociale ou de classe n'est pas aise; de nombreux ecueils telles que la revendication nationale des musulmans algeriens, la segregation, la competition communautaire, la repression peuvent freiner son essor. Cette periode parviendra-t-elle a engendrer un embryon stable de classe ouvriere algerienne, transcendant la ligne de partage ethnico-religieuse, prevalant en societe coloniale ?"