" Il est d'usage, a chaque nouveau Salon, de s'apitoyer sur la decadence et sur la mediocrite de l'art moderne en general et de l'art francais en particulier. Cette annee pourtant les plus pessimistes ne peuvent s'empecher d'eprouver une certaine surprise en parcourant l'exposition des beaux-arts. Si jamais il doit y avoir des excuses pour la faiblesse ou pour la sterilite des artistes, c'est bien apres les deux funestes annees que nous venons de traverser. Il y a quelques mois, on pouvait croire que nous allions retourner a la barbarie. Quand, au lendemain de nos defaites, un ramassis de brigands de tous les pays s'abattait sur notre capitale, et que l'ennemi, campe sur nos collines, chantait victoire a la vue de nos monuments en flammes, nous avons pu desesperer un instant de l'art francais, comme de la societe francaise; mais, Dieu merci, notre civilisation repare ses ruines presque aussi vite qu'elles ont ete faites. Quelques semaines apres la guerre, l'industrie francaise figurait avec honneur a l'exposition de Londres, et aujourd'hui, en comptant nos richesses, nous pouvons entierement nous rassurer. Si quelques-uns de nos chefs-d'oeuvre ont peri, nous ne sommes pas encore incapables de travailler a les refaire..."