Die Ruhe und Besinnlichkeit der Besucher des Gradierwerkes wird durch einen Schrei jäh weggewischt. Mitten in der Salus-Kammer wird ein Mitarbeiter des Werkes tot aufgefunden. Ein anfänglicher vermutete Suizid entpuppt sich schnell als schrecklicher Mord. Nun müssen die beiden Kriminalkommissare aus Suhl ran. Peter Krause ist schon gedanklich mit seinem bevorstehenden Ruhestand beschäftigt, als er seiner neuen Kollegin und Nachfolgerin Sarah Mai das erste Mal begegnet. Auch sie bringt eine schwere Last mit in ihre Heimatstadt und wird mit Erinnerungen konfrontiert.Die Ermittlungen entpuppen sich als Verkettung unglücklicher Missgeschicke, die Peter Krause an den Rand der Verzweiflung und seiner Kräfte bringen, dabei gerät er selbst in eine brenzlige Situation. Sarah Mai steht mit einem Mal alleine vor der gewaltigen Aufgabe, die Puzzelteile der Gegen-wart und der Vergangenheit zusammenzusetzen. Dabei muss sie sich bald eingestehen, die Lage vollkommen falsch eingeschätzt zu haben.