Saul, der erste Konig in Israel, gehort zu den tragischen biblischen Gestalten. Er scheitert an den Anspruchen, die an ihn gestellt werden, aber auch an den eigenen ehrgeizigen Zielen. Vollbringen war ihm keines geschenkt. Unter der Hand zerbrach ihm, was er eben voller Hoffnung angefasst hatte, und diese Erkenntnis zerriss ihn selbst, weil er immer wieder den Kampf dagegen aufnahm. Er gab sich nicht mit halben Dingen zufrieden, er wollte das Ganze, das ihm vor Augen stand, mit aller Macht. Aber kann man ein Ideal in einer unvollkommenen, bruchstuckhaften Welt erzwingen? Der Versuch muss scheitern, er fuhrt nicht ans Ziel, sondern unweigerlich zu Gewalt und Unmenschlichkeit. Saul nahm es wahr und wollte es doch nicht wahrhaben. Das war sein Verhangnis, daran litt er." Das schreibt ruckblickend Sauls letzter Nachkomme. Neben ihm berichten drei weitere Erzahler jeweils aus ihrer personlichen Perspektive von verschiedenen Lebensabschnitten des Konigs, wobei die biblische Tradition zwar den Rahmen der Erzahlungen vorgibt, aber frei ausgestaltet und mit fiktiven Teilen verwoben wird, so dass auch der heutige Leser in den Ereignissen aus ferner Zeit seine eigenen Fragen zum Sinn des Lebens und der Geschichte entdeckt.