Die vorliegende Publikation richtet ihr Hauptaugenmerk auf die Entstehung der Kindheit in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Erst um 1800 setzte sich in bürgerlichen Kreisen ein Bewußtsein von der Kindheit als eigenständiger Lebensphase in der Entwicklung des Menschen durch. Diese Einsicht, die als "Entdeckung" der Kindheit bezeichnet wurde, führte zu intensiveren Bemühungen um die Erziehung des Nachwuchses. Kinderstuben, Kinderkleidung, Kindergärten, Kinderspielzeug, Kinderliteratur etc. waren das Ergebnis bürgerlicher Kindheitsmuster, die sich zunächst nur für wohlhabendere Familien, dann aber sukzessive auch auf die Lebenssituation unterschichtiger und bäuerlicher Milieus ausbreitete. Im Mittelpunkt stehen die unterschiedlichen Bereiche der Kinderkultur, wie beispielsweise Kleidung und Wohnen, Arbeit und Spiel, Geschlechterrollen und Bildungseinrichtungen.