Dieser Roman beschreibt das Leben des Seemannes Tjark ter Kokke und seiner Familie im fruhen 18. Jahrhundert. Der Nordische Krieg tobt und Tjark kampft mit einem preussischen Kaperbrief gegen die schwedische Flotte. Die Reederei seiner Familie expandiert nach dem Fall Stades an die Hannoveraner und erlebt eine Blute durch die ersten Auswanderer nach Nordamerika, wohin auch Truppen des Kurfursten transportiert werden mussen, um auf Seiten Englands an den Indianerkriegen teil zu nehmen. Weitere Handlungsstrange fuhren ins Mittelmeer, wo ein Teil der Familie sich auf Mallorca ansiedelt. Im Mittelpunkt aber steht immer die See, die das Leben der Familie bestimmt.