Diese Abhandlung erklärt das mittelalterliche Schiffswesen neu. Sie hält speziell der deutschen Forschung einen Spiegel vor, in welchem verzerrte Wissenschaftslegenden über Friesen, Schiffstypenentwicklungen und vor allem die Hanse sichtbar werden. Das Buch hinterfragt die Forschungstraditionen der eigenen, solche Legenden zu verantwortenden Fachdisziplin. Es wird nachgewiesen, dass die deutsche Schiffs- und Hanseforschung immer apologetisch den jeweiligen politisch-staatlichen Systemen in Deutschland zugearbeitet hat. Der Autor warnt vor einer Deutung der Hanse als Wirtschaftsimperium und Supermacht, die den ganzen europäischen Kontinent geprägt habe.