Lydia verbringt eine glückliche Kindheit im rückständigen Portugal der sechziger Jahre. Sie hätte alles, um unbeschwert zu sein, wäre da nicht dieser unergründliche Makel, der an ihrem Selbstbewußtsein rüttelt, und dessen Geheimnis sie auf die Spur zu kommen versucht.Auf der anderen Seite des Atlantiks, im Nordosten Brasiliens, kostet ein junger Mann seine Jugend in vollen Zügen aus.Das Schicksal führt diese beiden so verschiedenartigen Personen zusammen, und es kommt zu einer Explosion der Gefühle, bei der Lydia mit Hilfe bunter Schmetterlinge endlich zu sich selbst findet.