Kakteen und andere Sukkulenten, auch als Saft- oder Fettpflanzen bezeichnet, sehen so ganz anders aus als die gewöhnlichen Zimmerpflanzen. Obwohl in Europa schon seit Jahrhunderten bekannt, haben sie sich erst in den letzten zwei Jahrzehnten zu regelrechten ?Modepflanzen? entwickelt. Das gilt insbesondere für die Kakteen, die Vertreter der Familie der Cactaceen, während das Interesse an den Sukkulenten anderer Pflanzenfamilien bislang noch gering ist. Es gehört heute fast ?zum guten Ton?, Kakteen zu sammeln, und die Anzahl der Liebhaber dieser stacheligen Pflanzengestalten mit ihren schönen, wenngleich auch häufig kurzlebigen Blüten, ist in stetem Steigen begriffen. Die Bevorzugung dieser Pflanzen als Zimmergewächse hat natürlich seine guten Gründe. Als Bewohner niederschlagsarmer Gebiete bedürfen die meisten von ihnen einer viel geringeren Pflege als die den feucht-tropischen Gebieten entstammenden Zimmerblattpflanzen, ein Faktor, der in unserer heutigen, von Hast und Eile bestimmten Zeit sehr ausschlaggebend ist. Man kann sukkulente Gewächse ruhig einmal 14 Tage sich selbst überlassen, ohne daß sie darunter leiden; außerdem vertragen sie gerade in den Wintermonaten die trockene Luft unserer zentralbeheizten Zimmer besser als jede andere Pflanzengruppe. Schließlich sind diese bizarren Gestalten mit ihren bisweilen streng geometrischen Formen als Schmuck unserer modernen Wohnungen ganz besonders geeignet.