Kriegsverbrechen verjähren nicht. 50 Jahre nach Ende des zweiten Weltkriegs entschließt sich Béla Vallaire, inzwischen Professor in Kanada, den Dämonen der eigenen Vergangenheit gegenüberzutreten. Als Zeuge, der nicht vergessen kann, zeigt er seinen Vorgesetzten an, der vor seinen Augen in einem Panzergraben sieben Menschen erschoss. Dabei muss Vallaire seine Mitwirkung in der Waffen-SS enthüllen, in die er als junger Mann nicht ganz freiwillig geraten war. Er bezahlt einen Preis dafür. Wegen seiner Mitgliedschaft wird ihm seine Professur in Montreal aberkannt. Sein öffentliches Bekenntnis weckt das Interesse des Physikers Vincent in Boston, dessen Vater am gleichen Ort gedient hat wie Vallaire. Er und seine Schwester Saskia in Deutschland begeben sich auf Spurensuche in der Vergangenheit. Vincent wird nahegelegt, den Verdacht, dass der eigene Vater im Zusammenhang mit der Tat stehen könne, auf sich beruhen zu lassen. Doch seine Schwester entschließt sich, das immer noch verbreitete Muster des Verdrängens und Verschweigens aufzulösen. Die von Vallaire angestoßene Auseinandersetzung mit der Vergangenheit verändert das Leben der drei Beteiligten mehr, als sie es sich hätten vorstellen können, und besonders Saskia bekommt zu spüren, wie Vergangenheit unversehens bis in die Gegenwart wirkt.