Der Beginn der 'ersten Urkatastrophe' des 20. Jh., die weite Teile der Erde traf und viele Landstriche vollig verwustet hinterliess, jahrt sich dieser Tage zum 100. Mal - eine Gelegenheit, Revue passieren zu lassen und sich noch einmal mit dem Ersten Weltkrieg auseinanderzusetzen. Obwohl die Welle an offentlichen Gedenkfeiern und wissenschaftlichen Publikationen zum Ersten Weltkrieg noch langst nicht abgeklungen ist, bleiben viele Facetten und Bereiche dieses Konflikts weiterhin ganzlich unbeachtet oder stehen zumindest im Schatten bestimmter Ereignisse und Meistererzahlungen. Ein solcher blinder Fleck in der offentlichen Wahrnehmung des Krieges stellt hierzulande das Schicksal der etwa 2 Millionen Kolonialsoldaten, die auf der Seite der Entente kampften, dar. Abgesehen von deren konkretem Beitrag am Krieg liegt die besondere Brisanz des Themas in der Frage, inwiefern der Einsatz solcher Truppen von 'zivilisierten' Volkern gegen ihresgleichen rechtmassig und legitim sei. Diese auf den ersten Blick rechtliche und politische Frage ermoglicht einen tiefen Einblick in die europaischen Gesellschaften wahrend des 'Fin de Siecle' (1880-1914