Selma Neumanns Lebensziele werden bestimmt durch die Familientragödien während ihrer Kindheit und Jugendzeit, deren Ursache in der Alkoholkrankheit des Vaters liegen. Den starken Wunsch nach Ansehen und Wohlstand teilt sie mit ihrem Mann Wilhelm Neumann, ihrer großen Liebe und Kraftquelle. Wilhelms Klugheit, seine preußische Disziplin und nicht zuletzt der Charme seiner schönen Ehefrau ermöglichen dem Sohn eines Försters den Aufstieg in den gehobenen Beamtenstand. Äußerst wichtig für Selma (die Großmutter väterlicherseits der Autorin) ist das Wohl und der Zusammenhalt ihrer Familie. Ihrer Kämpfernatur ist es zu verdanken, dass sie die Vertreibungen aus ihrer Heimat Oberschlesien und Schlesien in beiden großen Weltkriegen überlebt.