La pregunta sobre la significaci n del trabajo ha preocupado a muy diversas civilizaciones y culturas a lo largo de la historia. Por qu se requiere trabajar y qu efectos tiene el trabajo sobre la ndole y las condiciones de los hombres y de la sociedad, han sido algunos de los interrogantes m s importantes. Desde la antig edad, la elaboraci n m tica ha servido de veh culo para responder a ellos. Pero tambi n la elaboraci n racional de los fil sofos ha buscado dar respuestas. As lo hizo G.W.F. Hegel y lo har a tambi n K. Marx, a quien la humanidad debe el que es quiz s el m s riguroso an lisis de la naturaleza y de la significaci n del trabajo, y de la transformaci n que esa actividad humana experiment con el auge del sistema de producci n capitalista. Estos temas del trabajo hist ricamente considerado, de las condiciones del trabajo asalariado capitalista, del desempleo y su relaci n con las necesidades del capital de mantener un "ejercito industrial de reserva", as como las consecuencias que se derivan del desempleo en relaci n con la Protecci n Social y con muchas de las expresiones de crisis de la sociedad mundial contempor nea, son los objetos de reflexi n de este libro.