A abertura de mercado no Brasil, na década de 1990, aumentou a concorrência na indústria automobilística local e a busca por novos produtos, tecnologias e processos de manufatura mais enxutos. Dentro deste contexto, a pressão pela redução do tempo de desenvolvimento de novos produtos, fez com que fosse necessário reduzir também o tempo de desenvolvimento dos novos processos. O desenvolvimento e planejamento de uma manufatura são processos complexos, pois envolvem diferentes áreas da empresa, demanda altos investimentos e envolve diferentes tecnologias. O objetivo central deste trabalho é a conceituação e aplicação da Simulação de Processos aplicada nas fases de planejamento e projeto para linhas de produção manuais e automatizadas através da utilização de ferramentas computacionais. O foco será na área de carroceria onde se encontram o maior grau de automação e complexidade. As vantagens obtidas com sua utilização são a redução de investimentos, redução no tempo de introdução de um novo processo e observação prematura de gargalos de produção. Os conceitos apresentados são validados a partir de estudos de casos na Volkswagen do Brasil.