La rilevanza del tema della sindrome da ritardo di sviluppo intrauterino nel mondo moderno è determinata dalle caratteristiche della pratica quotidiana degli ostetrici-ginecologi e dei neonatologi. La svolta della moderna perinatologia ha portato alla necessità di risolvere i problemi associati alla protezione prenatale del feto. Allo stesso tempo, l'aumento della proporzione di neonati con sviluppo intrauterino ritardato è associato sia al miglioramento dei metodi di diagnosi prenatale che alle condizioni socio-economiche instabili della società moderna. La IUFD è una delle cause più frequenti di morbilità perinatale (fino al 40%) ed è la seconda causa di mortalità perinatale dopo la prematurità. Circa 30 milioni di neonati con ritardo di crescita intrauterino sono segnalati ogni anno. Il Great College of Obstetricians and Gynecologists of America considera la IUGR come "il problema più comune e impegnativo dell'ostetricia moderna". La IUGR è una delle cause più comuni di morbilità perinatale (fino al 40%) ed è anche la seconda causa più importante di mortalità perinatale dopo la prematurità.