Die Arbeit untersucht die Herausbildung von Tillichs Symboltheorie. Ausgehend von den Texten vor dem Ersten Weltkrieg arbeitet der Autor zunächst den Paradoxbegriff heraus, der Grundlage und Ausgangspunkt des späteren Symbolbegriffs bildet. Zunächst wird 'Der Weg zum System' nachgezeichnet, im zweiten Teil die prinzipientheoretische Umformung, die mit einer sinntheoretischen Umformung der Geistphilosophie einhergeht ('Kategoriale Grundlagen der Symboltheorie'), und schließlich wird vor diesem Hintergrund 'Die Symboltheorie' in den Blick genommen.
Die Arbeit leistet unter Einbeziehung neuer Quellen einen wichtigen Beitrag zur Erschließung von Tillichs Symbolbegriff, (u.a. im Verhältnis zu Cassirer), und markiert dessen Bedeutung für die gegenwärtigen systematisch-theologischen Debatten (u.a. Rezeption der Semiotik sowie der Metaphorologie Blumenbergs).