La EHI se define como el sindrome caracterizado clinicamente por alteraciones en la funcion neurologica en los primeros dias de vida neonatal y que se manifiesta por la aparicion de dificultades en la iniciacion y mantenimiento de la respiracion, depresion del tono muscular y reflejos, y niveles de consciencia excesivamente bajos. Los cuadros clinicos que se presentan en esta enfermedad abarcan desde la muerte hasta la normalidad del nino incluyendo, como alteraciones mas destacadas, paralisis cerebral, deficits motores y deficits cognitivos de mayor o menor grado (problemas con el lenguaje, la memoria o la orientacion espacial) que requieren de una atencion especializada durante toda la vida del individuo, lo que constituye un importante problema de salud. La ausencia de un diagnostico eficaz hace que la busqueda de marcadores especificos de la EHI aparezca como uno de los objetivos fundamentales en el estudio de esta enfermedad. Por este motivo, el aumento de los niveles de diversas proteinas en zonas especialmente afectadas (encefalo, cerebelo y tronco-encefalico) hace sospechar que estas proteinas puedan constituir marcadores especificos de la encefalopatia hipoxico-isquemica."