Le malattie neurodegenerative dei gangli della base sono molto comuni e la prevalenza di questi disturbi cresce all'aumentare dell'eta del paziente. La piu comune di tali malattie e il morbo di Parkinson. Tra i sintomi neuropsichiatrici piu evidenti nel morbo di Parkinson spiccano il degrado cognitivo dovuto alla demenza, disturbi dell'umore quali depressione, ansia e alcuni sintomi psicotici, dei quali i piu comuni e importanti restano le allucinazioni. Infatti, anche se i gangli della base sono stati tradizionalmente ritenuti responsabili nella regolazione delle funzioni motorie, il loro ruolo nel processo di integrazione delle emozioni con il comportamento cognitivo e motorio e sempre piu riconosciuto.