Para Michael Oakeshott (1901-1990), o desafio espec fico dos historiadores deixar de lado quaisquer preocupa es de ordem pr tica ou ideol gica em sua abordagem do passado, pois uma das maiores ilus es do ser humano a cren a em sistemas que nos levar o perfei o final numa terra prometida. Desafio extremamente dif cil, porque geralmente nosso interesse predominante n o est na Hist ria em si, mas na pol tica retrospectiva, e temos a tend ncia a transformar sistemas filos ficos em evangelhos. Sobre a Hist ria (1983) re ne cinco ensaios do pensador ingl s que abordam temas centrais da ci ncia pol tica, como a natureza da Hist ria, o primado da lei e a luta pelo poder inerente condi o humana. Oakeshott se destaca entre os fil sofos pol ticos modernos por ter levado at os limites do entendimento humano suas d vidas quanto aos fundamentos racionais. um equ voco, por m, classific -lo como c tico; ao contr rio, sua compreens o da liberdade decorre do fato de acreditar que n o estamos condenados a "obter e gastar" -- "dan a macabra das necessidades e satisfa es" -- e que existem diferentes maneiras de respondermos ao mundo. A original abordagem hist rica deste pensador ingl s foi forjada pela leitura de S crates, Santo Agostinho, Montaigne e Hobbes, mas ele n o entendia os cl ssicos como reposit rios de conhecimentos e li es de uso pr tico, e sim como introdu es a modos de pensar.