Plus eclectique que d'autres durkheimiens, Bougle s'appuie souvent sur Simmel et meme sur des liberaux tels que Tocqueville (qu'il considere comme "faisant de la sociologie avant la lettre") ou Tarde. Beaucoup de ses livres sont des cours ou des conferences compiles en alignant des auteurs; voir en particulier les textes sur les socialismes ou sur l'esprit francais. Si Bougle reste aujourd'hui meconnu, il n'en demeure pas moins un protagoniste capital dans l'institutionalisation de la sociologie en France et dans le developpement de celle-ci comme science autonome."