L'Estrie, une region du Quebec (Canada) de 300 000 habitants, n'a jamais eu d'hopital psychiatrique et s'avere donc un exemple extreme de desinstitutionnalisation. Comment parvient-on a y soigner et a heberger les malades les plus atteints? Ce systeme a-t-il des consequences nefastes? Nous avons concu une etude de cas jumelant donnees qualitatives et quantitatives pour elucider ces questions. Nous voulions reperer les patients psychotiques les plus lourdement et durablement atteints, comprendre leur cheminement a travers le reseau de soins et identifier les ressources disponibles pour cette cohorte. Nous avons constate qu'il semble possible d'eliminer le recours a un hopital psychiatrique si l'on peut compter sur une gamme adequate de ressources d'hebergement, de soins et de readaptation communautaires; il faut aussi prevoir des milieux de vie tres encadres et de longue duree pour les patients tres atteints (prevalence 10-20/100 000)."