Die Frage, ob der Erste Weltkrieg letztlich vermeidbar gewesen wre, oder ob die Welt unaufhaltsam in die Katastrophe trieb, ist fast so alt wie dieser Krieg selbst. Der Band widmet sich schlaglichtartig Fragen nach der Einstellung der herrschenden Eliten zum Krieg, der ffentlichen Meinung von Mnnern und Frauen sowie den kollektiven Mentalitten in den kriegfhrenden Nationen. Eine vergleichende Zusammenschau der gesellschaftlichen Erwartungen, Hoffnungen, ngste sowie die Selbst- und Fremdwahrnehmungen soll au erdem dazu beitragen, den Blick auf die Umstnde und Folgen des Kriegsausbruchs in Europa zu lenken. Zugleich bietet er eine Analyse der neuesten Forschungsergebnisse zur Geschichte des Ersten Weltkriegs und bettet sie kulturhistorisch in die Umstnde des Jubilumsjahres 2014 ein.