Cet ouvrage dcrit le cheminement de Jacques, jeune instituteur grivement bless pendant la premire guerre mondiale. Dans une petite ville du centre de la France, l'occasion de l'dification d'un monument aux morts, il tente d'orienter ses concitoyens vers un difice dnonant fermement les ravages de la guerre et traduisant rsolument un symbolisme de paix et de rconciliation entre les peuples. Sa dtermination et l'habile stratgie mise en oeuvre lui permettront de parvenir ses fins. Au-del de l'intrigue, le rcit montre les difficults de radaptation des soldats la vie civile aprs les moments effroyables qu'ils ont vcus et interroge sur le message vhicul par les commmorations.